Cea mai vanduta papusa din lumea jucariilor este creatia lui Elliot Handler, fondatorul companiei Mattel, Inc., si a sotiei acestuia, Ruth. Se pare ca Ruth Handler a fost inspirata de o papusa elvetiana cu buze senzuale si bust proeminent, dupa modelul careia a fost creata celebra papusa Barbie. Numele de Barbie este un diminutiv de la Barbara, numele fiicei sotilor Handler. Papusa a fost primita de public cu anumite reticente – dar uite ca peste 35 de ani papusa Barbie este in continuare una dintre cele mai de succes jucarii pentru fetite.
Primul targ la care a patricipat papusa Barbie nu a fost inregistrat ca un succes, parintii considerand papusa prea vulgara pentru a o darui copiilor. Celebra papusa a cunoscut mai multe transformari de-a lungul timpului, luand pe rand chipul mai multor vedete internationale : Claudia Schiffer, Spice Girls, Pamela Anderson, Elizabeth Taylor s.a. Barbie a fost accesorizata si transformata in scafandru, sora medicala, femeie diplomat, femeie soldat, a fost bruneta sau negresa.
In timp, mai multe papusi au incercat sa-i faca concurenta lui Barbie pe targ jucariilor, dar cine isi mai aminteste azi de Betty Spaghetti ? Cu siguranta veti da din umeri, pentru ca Barbie este exclusiv papusa pentru care numerosi designeri precum Yves Saint Laurent, Christian Dior, Valentino, Perry Ellis, Oscar de la Renta, Bob Mackie au creat tinute si accesorii originale.
Conform statisticilor actuale, nouazeci la suta din toate fetitele americane din ultimii 40 de ani au avut cel putin o papusa Barbie.
In fiecare saptamana Mattel (proprietarul brandului Barbie) vinde in medie 1,5 milioane de papusi - in medie doua papusi pe secunda.
